S1 · Lógica de la programación gráfica

Sesión 1 · sábado 3 de octubre de 2026

Antes de venir: instala plugdata y trae tu ordenador con tu DAW habitual instalada, y auriculares. En Mac, activa el bus IAC (Configuración de Audio MIDI); en Windows, instala loopMIDI. Si algo no funciona, no te preocupes: lo resolvemos durante la sesión.

¿Qué decide el sistema y qué decide la intérprete?

1. Suzanne Ciani · Live Buchla Concert (1975)
2. Caterina Barbieri · Scratches on the Readable Surface (Patterns of Consciousness, 2017)
3. Laurie Spiegel · A Folk Study (The Expanding Universe, 1980)

Guía de escucha →

Plan de la sesión

Mañana

1. Presentación de la asignatura: objetivos, calendario, encargos, defensas y evaluación. Qué se evalúa y por qué. Si planeas utilizar inteligencia artificial, revisa los consejos de uso de inteligencia artificial en el plan de la asignatura.
2. El lenguaje: objetos, mensajes y números; entradas calientes y frías; orden de ejecución y [trigger]; contador [f]×[+ 1].
3. La nota como número: teoría musical básica como flujo de datos. MIDI, altura, octava, transposición, inversión y escalas, convertidas en operaciones.

Tarde

1. Escucha: Suzanne Ciani, Live Buchla Concert (1975) · Caterina Barbieri, Patterns of Consciousness (2017). ¿Qué decide el sistema y qué decide la intérprete?
2. Puesta en marcha: qué es MIDI (note on y note off, velocidad, canales); plugdata dentro de la DAW, [makenote] y [noteout].
3. Tiempo y azar: [metro] mueve el contador, [random] genera números al azar, con [sel] se pueden crear reglas de cambio o parar el sistema.
4. Presentación del encargo E1: una pieza de una voz con tus propias reglas.
5. Taller: la Máquina de reglas. Programamos juntas el punto de partida de E1, cada una en su ordenador y sonando en su DAW, una máquina mínima que decide el tiempo y la nota (altura y velocidad). ¿Qué cambia si cambiamos cada regla? Todo lo demás que se puede regular (duración, articulación, registro, forma, final) es tuyo en el E1.

Contenidos de referencia

¿Qué es Pure Data (Pd)?

• Pd es un lenguaje de programación gráfica concebido para generar y procesar sonido, música y multimedia, de código abierto y gratuito.
• Es un dialecto de la familia Max (ambos modelos desarrollados por Miller Puckette).
• Pd funciona en los tres sistemas operativos mayoritarios (Mac, Windows, Linux). También funciona en smartphones (iOS, Android), así como en la web.
• Pd se puede insertar como motor de audio en otros entornos de desarrollo (Python, C++, Unity, Processing, etc.).
• Pd vía plugdata puede funcionar dentro de cualquier DAW como plugin de audio o MIDI en la mayoría de formatos de plugins (VST3, AU, LV2, CLAP).
• Pd es un lenguaje pequeño (pocos objetos), y por eso resulta idóneo en contextos de aprendizaje.
• Pd utiliza pocos recursos computacionales, así que puede correr en ordenadores poco potentes (como smartphones o Raspberry Pi). Esto lo convierte en una herramienta especialmente idónea para creaciones colaborativas o instalaciones sonoras.

plugdata

Para esta asignatura utilizaremos plugdata (última versión estable), una distribución de Pd con documentación, ayuda y vocabulario adicional, así como con una interfaz visual amigable. Está disponible para todos los sistemas operativos principales, y se puede utilizar tanto como aplicación independiente como plugin VST3, CLAP o AU.

Ayuda contextual: pulsa botón derecho sobre un objeto seleccionado para que plugdata muestra qué hace, sus entradas y salidas, y para abrir su ayuda. Pulsa sobre el cuadradito en la parte superior del programa, para abrir el navegador de objetos y poder acceder a todo el vocabulario disponible.

¿Y Pd vanilla?

Si por cualquier motivo prefieres trabajar con Pd vanilla (la distribución oficial desarrollada y mantenida por Miller Puckette, que es la base del lenguaje), es perfectamente posible: ambas distribuciones son idénticas en lo que a paradigma de programación y vocabulario se refiere. Ten en cuenta, eso sí, que en clase usaremos también ELSE y cyclone, que en vanilla hay que instalar aparte.

El lenguaje

Pd se programa conectando cajas: los datos fluyen de una a otra por los cables, como la señal por un circuito o por un sintetizador modular. El mismo programa es a la vez código e interfaz, composición e instrumento: en modo edición lo construyes, en modo performance lo tocas.

Antes de Pd: el flujo de datos en la electrónica musical

Diagrama electrónico de un pedal «octavador» para guitarra (esquema de Gus Smalley, redibujado por Jeff Musser).

Representación diagramática del algoritmo de síntesis digital Karplus-Strong, un modelado físico sencillo de la vibración de una cuerda tras ser excitada por un martillo o púa. Esta técnica de síntesis se ha usado mucho para emular guitarras, bajos o claves.

Flujo de señal del sintetizador semimodular Neutron de Behringer. El instrumento viene con un enrutado de serie que se puede alterar con conexiones en su propio «patchbay».

Otros entornos de programación gráfica

Objetos, mensajes y números

• Objetos ([+ 7], [print], [metro]): hacen algo con lo que les llega.
• Mensajes ([5(, [bang(): guardan un dato y lo envían al hacer clic.
• Cajas de número: muestran y envían números; se cambian arrastrando con el ratón.

Caliente y frío

La entrada izquierda de un objeto es caliente: al recibir algo, el objeto calcula y envía el resultado. Las demás son frías: guardan el valor y esperan. El argumento (el 7 de [+ 7]) es el valor inicial de la entrada fría.

El orden y [trigger]

Cuando una salida va a varios sitios, el orden importa. Pd reparte de derecha a izquierda y llega hasta el final de cada rama antes de seguir. Si el orden importa, no lo dejes al azar de cómo hiciste las conexiones: [trigger] ([t b f]…) lo fija, siempre de derecha a izquierda.

El contador

La pareja [f] × [+ 1] guarda un número y lo incrementa cada vez que recibe un bang: es el estado, la memoria mínima de un programa. Con [mod n] el contador da vueltas, y ya tenemos un ciclo de n pasos. [sel] reacciona a valores concretos del ciclo: el principio de una sección, un final.

La nota como número

MIDI (Musical Instrument Digital Interface) es el protocolo de comunicación entre instrumentos, ordenadores y programas de música. Lo que en tu DAW es un rectángulo en un piano roll, aquí son números entre 0 y 127: altura (60 es el Do central, C4; +12, una octava), velocidad (la intensidad del ataque) y duración.

Si una nota es un número, la teoría musical se convierte en aritmética, y cada operación es un pequeño problema de flujo de datos: qué entra por dónde, en qué orden y qué se guarda.

• Clase de altura: [mod 12] devuelve el resto de dividir por 12. 48, 60 y 72 dan 0: Do, en cualquier octava.
• Octava: [div 12] devuelve el cociente; restándole 1 obtenemos la octava en el sistema que usamos (Do central = C4): 60 → 4, 72 → 5.
• Transposición: [+ 7] suma 7 semitonos (una quinta) a cada nota que entra por la izquierda. Para cambiar el intervalo, manda otro número a la entrada derecha: cambiarlo no hace sonar nada; la siguiente nota ya sale con el intervalo nuevo.
• Inversión: reflejar respecto a un eje. Una nota que está d semitonos por encima del eje pasa a estar d semitonos por debajo: con el eje en Do4 (60), la nota n se convierte en 120 − n (120 es el doble del eje). Mi4 (64), cuatro por encima, pasa a La♭3 (56), cuatro por debajo. En Pd hay que restar en este orden: [-] resta lo que entra por la derecha a lo que entra por la izquierda, así que la nota tiene que llegar primero a la derecha (fría) y el 120, después, a la izquierda (caliente). Es un trabajo para [t b f]: primero guarda la nota, después dispara el mensaje [120(.
• Escalas: una escala es una lista de grados. Con [sel 0 1 2 3 4 5 6] y siete mensajes (la menor natural: 0 2 3 5 7 8 10), cada número del 0 al 6 elige un grado, que se suma a la nota de referencia. Es rudimentario, pero funciona; en la S2 guardaremos la escala en una tabla.

Que suene: MIDI y tu DAW

MIDI en detalle

Qué es. Musical Instrument Digital Interface: un protocolo de comunicación que entienden todos los fabricantes de hardware y software. Lo cerró en 1983 un consorcio de fabricantes (Korg, Oberheim, Roland, Sequential Circuits, Yamaha), y enseguida llegaron al mercado instrumentos que lo usaban, como el Yamaha DX7. Es la lengua franca de los instrumentos electrónicos, a costa de algunas generalizaciones, es decir, de algunas limitaciones.

Flujo de datos de un sistema MIDI sencillo: un controlador manda mensajes, un instrumento los convierte en sonido.

Se puede pensar MIDI como la mezcla de los dos grandes paradigmas de la producción musical: el teclado y la mesa de mezclas.

Cronología

• 1981 · Universal Synthesizer Interface, propuesta de Dave Smith y Chet Wood.
• 1983 · MIDI 1.0.
• 1991 · General MIDI: instrumentos y polifonía estandarizados.
• 1996 · Especificación detallada de MIDI 1.0.
• 2020 · MIDI 2.0.

Tipos de datos

• Casi todo con 7 bits de resolución: 128 valores, de 0 a 127. Un modelo instrumental conservador, pensado desde la industria (el teclado de Moog, no el panel de Buchla).
• Notas: altura + velocidad. La duración no existe como dato: es el tiempo entre el note on y el note off (que suele ser un note on con velocidad 0).
• Controladores: volumen, panorama, efectos, expresión. Usos habituales.
• Cambios de programa: la «paleta orquestal» de General MIDI.
• Pitch bend: 7 + 7 bits, 16.384 pasos.
• Mensajes exclusivos de sistema, reservados a cada fabricante.
• Canales: 16 por puerto. Cada uno con 128 alturas, 128 velocidades, 128 controladores de 128 valores y 128 programas.

Con MIDI 2.0 la velocidad pasa a 16 bits, y controladores, presión y pitch bend a 32.

Tablas de referencia

Para saber más: midi.org · Introduction to MIDI · What is MIDI · A History of MIDI

Conectar plugdata con tu DAW

Hay dos caminos. El más universal: plugdata como aplicación independiente manda MIDI por un puerto virtual a un instrumento de tu DAW.

• En Windows, loopMIDI.

• En Mac, el bus IAC (Configuración de Audio MIDI, en Aplicaciones › Utilidades), o los puertos virtuales que crea plugdata («from plugdata» / «to plugdata»).

Para usar el bus inter-aplicación en Mac hay que activarlo en la Configuración de Audio MIDI del sistema.

En las preferencias de audio y MIDI de plugdata se eligen los puertos de entrada y salida.

El segundo camino: plugdata como plugin dentro de la DAW. Las notas que genera el patch pasan directamente al siguiente instrumento de la cadena.

Reaper, Logic y Ableton Live

plugdata en un canal de Reaper: las notas del patch van al instrumento que tiene a continuación (aquí, un sinte FM).

Logic distingue plugins de audio y de MIDI: plugdata se inserta como plugin MIDI delante del instrumento.

En Live, plugdata-fx va en una pista MIDI, y la pista del instrumento recibe de ella (con la monitorización activa).

Enviar notas: [makenote] y [noteout]

[makenote] convierte un número en un evento completo: manda el note on y, pasado el tiempo indicado, su note off. Sin note off, la nota se queda colgada en la DAW. La velocidad y la duración entran por la derecha (frías); la altura entra por la izquierda (caliente) y dispara el evento: si la velocidad llega después que la altura, la nota sale con la velocidad anterior.

Tiempo y azar

[metro] produce pulsos regulares: conectado al contador, ya no hay que hacer clic. Un toggle (la casilla) lo enciende y lo apaga.

[random n] devuelve un número entre 0 y n−1. Si lo mandas a la escala de la mañana en lugar de a la nota, el azar queda dentro de un orden que hemos decidido nosotras.

Que la máquina se pare sola. [metro] se apaga si recibe un 0 (o stop) por su entrada izquierda. Basta con que una regla se lo mande:

• Cuando llegue a una cuenta: un contador de eventos y [sel 64]: al llegar al evento 64, un mensaje [0( a [metro].
• Cuando lo decida el azar: en cada evento, [random 50] → [sel 0] → [0(. Una posibilidad entre 50 en cada nota: nadie, ni tú, sabe cuándo acaba.
• Cuando acabe la forma: si tienes un contador de secciones, el final es una sección más.

Antes de parar, la última nota necesita su note off: si [makenote] ya la ha mandado, no queda colgada.

Lo esencial de hoy

Objetos	Para qué
mensaje, caja de número, [print]	Guardar, mandar, ver y comprobar datos.
[+ ], [- ], [mod ], [div ]	La teoría musical como aritmética.
[f] × [+ 1]	Contador: el estado, la memoria mínima, la secuencia.
[trigger] ([t b f]…)	Decidir el orden de operaciones.
[sel]	Reaccionar a un valor: condiciones, secciones, finales.
[random]	Secuencia de números aleatorios.
[metro]	Metrónomo; el tiempo.
[makenote] · [noteout]	La nota MIDI completa (con su note off), hacia la DAW.

• Caliente y fría. La entrada izquierda dispara; las demás guardan.
• El orden. Pd reparte de derecha a izquierda y llega hasta el final de cada rama antes de seguir. Si el orden importa, [trigger].
• El estado vive en un bucle, no en un objeto: [f] guarda, [+ 1] incrementa, [mod] hace que dé vueltas.
• Una nota es un número. Clase de altura, octava, transposición e inversión son operaciones.
• Una máquina también puede decidir cuándo acaba.

Patches de referencia

Descarga los patches de la sesión (zip). Son los patches de las capturas de esta página, para abrirlos y tocarlos: lo que no está aquí lo tienes en la documentación (ver «Para seguir por tu cuenta»). Los sonidos que usan están en Sonidos de trabajo.

Para seguir por tu cuenta

Dos fuentes, las dos incluidas en plugdata: los ejemplos de la documentación de Pd (Ayuda › Navegador › Pure Data) y, en la misma ayuda, el Live Electronics Tutorial de Alexandre Porres (carpeta 12.live-electronics-tutorial, en inglés). Más detalles y el mapa de todo el curso, en Recursos.

Documentación de Pd

• 2.control.examples: 01 a 11 (mensajes, conexiones, contador, tiempo, orden «profundidad primero», send/receive) y 17 (MIDI).

Live Electronics Tutorial (Porres)

• The Basics › Pd Quickstart: 1.Elementary (elementos, edición, objetos) y 2.Syntax (frío y caliente, orden de los mensajes, send/receive).
• The Basics › Intervals-Tuning: intervalos, cents, MIDI y MIDIcents. La teoría musical como números.
• Control › MIDI-CV-OSC-Net › MIDI: MIDI.note, MIDI.objects, Anatomy.of.MIDI.Messages.

Lecturas

• Computer Music Systems — A Brief Genealogy (presentación de clase, PDF): de dónde vienen Pd y Max, para quien quiera el contexto.
• Collins, N., Schedel, M. y Wilson, S. Electronic Music. Cambridge Introductions to Music. PDF

Más recursos

Sitios de referencia, bibliografía general y tutoriales para todo el curso: Recursos.